外国債券は、外国政府、外国企業、国際機関等が発行する債券です。また、日本企業が海外で発行する債券も外国債券に含まれます。一般に、発行体、発行市場、通貨のいずれかが海外である場合は外国債券と呼ばれます。高金利で運用できる点や為替差益が狙える点などが魅力です。

日本よりも市場金利の水準が高い国々があります。これらの国々に投資することで金利収入を増やすチャンスがあります。 海外投資は、投資時より円安になった時に売却することで、その差額が利益となります（為替差益）。したがって、投資をする前はもちろん、投資をした後も為替レートの動向には注意が必要です。 投資時より円高になった場合は、損失を生じることがありますのでご注意ください。 為替スプレッドは考慮しておりません。 代表的な格付け機関であるスタンダード＆プアーズ・レーティングズ・サービシズ（以下「S＆P」）によると日本の自国通貨建て長期債務格付けはAA-。アメリカ、オーストラリア、カナダ、ニュージーランドなどの格付けはAAAです（2011年4月13日現在）。 上記の各国の格付けは、金融商品取引法に基づく信用格付業者による格付けではなく、いずれも無登録格付です。 無登録格付については、「無登録格付に関する説明書」をお読みください。 無登録格付に関する説明書 （注） 米国の代表的な信用格付け機関

為替変動リスク
「海外投資」固有の「リスク」としてあげられるのが、「為替変動リスク」です。「円」と「外貨」の交換相場（為替相場）はその時々で変動するので、外貨建て商品に「円」で投資し、その投資で得た収益（値上がり益、利息、分配金）および元金を「円」で受け取る場合に、直接大きな影響を受けます。なお、海外への投資を含む円建ての商品の場合でも、間接的に影響を受けることがあります。

カントリーリスク
ある国の株式や債券などへ投資を考えた場合、その国の政治的・経済的なリスクを「カントリーリスク」といいます。一般的に、新興国は先進国に比べてカントリーリスクが高いと考えられます。投資にはより注意が必要といえます。